Las agencias de publicidad descubrieron un canal más efectivo que los medios tradicionales para conocer a sus públicos, y lo mismo sucedió con los grupos políticos, que apostaron por complementar sus estrategias de campaña con acciones en la web, y así contrarrestar posiciones críticas de los usuarios que se traducen en informaciones como esta:
Costa Rica tiene al menos un 50% de penetración de Internet. Además, la Sala Constitucional declaró el acceso a Internet como un derecho fundamental. Una nota publicada en La Nación el 7 de setiembre de este año, explica que a partir de la resolución el Estado debe “promover y garantizar en forma universal el acceso de los ciudadanos a las nuevas tecnologías”.
Esa mayor cobertura, implica a la vez mayor participación de los usuarios en la información política que navega en la web.
Medio millón de personas en Costa Rica pertenece a una red social, según el estudio de UNIMER, realizado entre el 20 de julio y el 9 de agosto del 2010, esto es un 18.9% de la población total de Costa Rica. Los principales usuarios de estas redes son jóvenes entre los18 y 24 años y
la gran mayoría (76%) utilizan la red social Facebook cuyo uso ha tenido un crecimiento importante en el último año.
El investigador de audiencias y politólogo Gustavo Adolfo Araya explica que la información política en Internet se presenta en una dimensión formal y otra informal. La informal es aquella en la que las redes sociales cobran una gran relevancia y los destinatarios se perfilan con características distintas en estas dos dimensiones lo cual también influye en el tipo de contenido.
Los beneficios que encuentran las personas en las redes sociales, según la misma encuesta de UNIMER son para 158 personas que les permiten opinar con libertad sobre diversos temas y para 140 personas le ayuda a estar informado sobre diversos temas.
Las redes sociales y otros espacios como blogs cobraron gran importancia como novedad en la campaña política estadounidense del 2008 y en Costa Rica tuvieron un papel relevante en las elecciones del 2010.
Para el periodo en que se realizó el estudio de UNIMER, entre quienes se manifestaron seguidores del PAC -27,3%- y los del ML-25,4%, hay mayor cantidad de usuarios de las redes.
El PAC es uno de los grupos políticos que ha reforzado su presencia en Internet incluso para las próximas elecciones de Alcaldes. El encargado de Comunicación, Enrique Sánchez, explica que el perfil de los usuarios de Internet y de redes sociales en Costa Rica coincide con el de sus votantes, por lo cual, este se convierte en un canal efectivo de comunicación.
Estas iniciativas se tradujeron en resultados en las elecciones del 7 de febrero. Datos que publicó La Nación el día 11 de ese mes, revelaron que si bien el voto joven no fue el más relevante, el Partido Acción Ciudadana fue el ganador entre los menores de 30 años. A la vez, que el PAC recibió el mayor respaldo de votantes con estudios universitarios y que acceden con mayor frecuencia a las redes sociales.
Aún se deben reforzar estrategias y otros partidos deben tomar conciencia de los públicos a quienes se dirigen por estos nuevos canales y lo que buscan en estos espacios: información diferente, dinámica, creativa y "no formal".
